Sobre Joe Durso
JOE DURSO nasceu no Brooklyn, NY em 1953, seus avós eram imigrantes italianos. Graduou-se no Instituto Bíblico Elohim em 1980, recebeu o título de Mestre no Trinity Theological Seminary em 1989. Durante os últimos dez anos, ele discipulou vários homens na Capitol Hill Baptist Church. Anteriormente, ele foi o fundador e diretor do ministério Teens Under Fire, um programa de conscientização sobre drogas que atinge adolescentes em escolas secundárias nos condados de Baltimore e Anne Arundel, em Maryland. Joe é profundamente apaixonado por sua fé cristã no nível básico. Ele escreve para as pessoas feridas, confusas, perdidas e de coração partido. Sua mensagem é de esperança, conforme encontrada nas páginas das Escrituras.
Em 1967, cheguei a um conhecimento salvador de Jesus Cristo depois de assistir a uma cruzada de Billy Graham na televisão. A ausência de uma igreja que pregasse o evangelho durante os seis anos seguintes foi prejudicial ao meu bem-estar espiritual. O pecado começou a se tornar um problema porque o crescimento não ocorreu através do ministério da palavra.
Em 1973, entrei em contato com o ministério Billy Graham em um ato de desespero. Viver em pecado não era uma opção para mim como um cristão nascido de novo. Pensamentos de suicídio até passaram pela minha cabeça durante aqueles dias sombrios.
Arranjei uma entrevista com um ministro da Calvary Baptist Church em Manhattan. Depois de lidar com o problema do pecado, comecei a visitar e me filiei a uma igreja mais perto de casa em Brooklyn, Nova York.
Durante os dias seguintes, o cristianismo tornou-se vibrante à medida que o estudo da Palavra de Deus se tornou uma fonte de vida para mim. A comunhão era abundante naquela época da minha vida; as pessoas estavam dando, cuidando e dispostas a compartilhar sem reservas. Minha esposa também se envolveu muito, e ela foi considerada uma parceira muito capaz. Frequentei a Escola Bíblica de Nova York por dois anos e achei muito proveitosa em minha vida e educação espiritual.
Em 1977, nos mudamos para o oeste de Nova York e frequentamos o Instituto Bíblico Elohim, onde o presidente havia sido chamado de volta aos Estados Unidos após anos de serviço missionário no Sudão, na África. A escola não era tanto sobre alta capacidade acadêmica, mas uma educação completa. A educação envolvia o estudo da Bíblia e também serviços cristãos em ministérios como prisões, asilos, acampamentos de migrantes, acampamentos e missões de resgate.
O presidente, Donald Perkins, me causou muitas impressões duradouras, mas nenhuma foi tão frutífera quanto a recebida em um dia muito cheio de destino. Ao entrar na capela, o que parecia ser homens conversando acabou sendo o presidente orando. Naquela época, eu havia participado de muitas reuniões de oração, muitas na igreja, e havia uma reunião de domingo de manhã na escola que era obrigatória para todos os homens. Orar é falar com Deus; no entanto, até aquele dia, eu nunca tinha ouvido alguém falar com Deus da maneira que ele falava. Foi tão pessoal, íntimo e apaixonado que você pensaria que Deus estava na sala. Senti como se estivesse me intrometendo em uma conversa particular. Esse foi o dia que me levou a uma mentalidade de intimidade com Deus que continua até o presente e, sem dúvida, será ainda mais real na eternidade.
Os quinze anos seguintes foram turbulentos; trouxeram significado e compreensão do termo Guerra Espiritual. Hoje esse termo é geralmente reservado para carismáticos que parecem viver à margem do cristianismo. Quando me refiro à Guerra Espiritual, é com o significado bíblico encontrado em passagens como Efésios seis. Permanece o fato de que todos os livros, exceto dois, em todo o Novo Testamento se referem à atividade demoníaca de uma forma ou de outra.
Em 1995, voltei à fé como a entendia no início. Assim como a Igreja está retornando às Doutrinas da Graça recebidas na Reforma. Então voltei a uma compreensão completa do Evangelho.
Ensinar a soberania de Deus como fraca é obscurecer a graça de Deus. Eu amo as palavras de John MacArthur, que diz: Eu me preocupo em me aprofundar na palavra de Deus, e deixo o fôlego do meu ministério com Ele. Desejo olhar profundamente no coração de Cristo, conhecê-lo bem para que eu possa expressá-lo aos outros de uma maneira digna de sua graça.
Se você vê Jesus como Ele deve ser visto, coloque sua fé no Jesus da Bíblia, confie nele totalmente com sua mente, emoções e vontade; então você colocará sua confiança no lugar certo. Sua fé será vitoriosa,
salvadora, apropriando-se e ativando a fé. No entanto, VOCÊ DEVE VER JESUS!
Algum tempo depois da virada do novo milênio, percebi que a cultura cristã havia mudado e a passividade se transformou em superatividade. No início dos anos setenta, a palavra da moda era "deixe ir e deixe Deus". Muitos de nós seguindo como ovelhas ignorantes, não querendo se entregar ao esforço próprio e desejando confiar em Deus, tornamo-nos passivos em nossa tomada de decisão. Hoje há uma ênfase excessiva nas disciplinas espirituais.
Infelizmente, o dilema de hoje é resultado do pêndulo balançando para o outro lado e colocando uma prioridade indevida nos "meios da graça" como se Cristo não fosse o único meio. No entanto, da maneira que eu ouço explicado é que sem as disciplinas de Oração, leitura, evangelização, jejum, etc., o verdadeiro meio da graça (Cristo) fica indisponível. Parece correto, mas não é.
Escondido no meio desses dois extremos, comecei a ver a necessidade de eles apenas viverem pela fé. A fé não é passiva, pois uma fé passiva não é fé de forma alguma, de acordo com Tiago 2. Nem a fé é superativa porque somos admoestados a trabalhar para entrar no descanso da fé (Hebreus 4).
Jesus disse: "Eu sou o caminho..." Não há caminho para o caminho. Jesus é o caminho, Cristo deve vir primeiro, e as disciplinas seguirão naturalmente.
Uma Nova Direção
Durante cinco décadas, passei a valorizar o ensino bíblico sobre as instituições e tradições humanas quando eles negam e desobedecem claramente as escrituras. A divisão na igreja é feia, mas a unidade também é quando acompanhada de concessões e desobediência. Por esta razão, acredito que todo cristão crente deve ser um estudante da Bíblia e prestar contas a Jesus Cristo e irmãos fiéis. Além disso, é minha convicção que aceitar o ensino baseado em qualquer orador sem estudo pessoal é irresponsável.
Morrer e humilhar e eu mesmo
Sem medo de contradição ou consciência, tive que reverter meu pensamento em quase todas as doutrinas ensinadas a mim. A cruz é mais do que um evento histórico; exemplifica um modo de vida que está morrendo para si mesmo. Intrinsecamente, Deus Pai exalta Deus Filho como o Filho de Deus se submete à vontade do Pai. Deus, o Espírito Santo, inspirou a Bíblia que glorifica tanto o Pai quanto o Filho com muito menos palavras sobre Si mesmo. Para entender Deus corretamente, tive que continuamente matar o orgulho dentro de mim que insiste que estou certo. Assim deve ser com todos os crentes fiéis em Jesus Cristo.
Um propósito divino
A bênção e a orientação de Deus para a humanidade são: "Sede fecundos e multiplicai-vos, e enchei a terra..." (Gênesis 1:28). Há um componente biológico na vontade de Deus de que a humanidade se multiplique. Jesus, no entanto, acrescentou um espiritual também: "Ide, portanto, e fazei discípulos... ensinando-os a seguir tudo o que eu ordenei..." (Mateus 28:19). Homens e mulheres enchem a terra tendo filhos, que por sua vez têm filhos. A multiplicação não pode acontecer de outra maneira. Na economia de Deus, a multiplicação requer muito mais do que um ato físico; requer um exemplo que resulte em maturidade responsável. Mais ainda, a responsabilidade do discipulado requer uma vida interior no discipulador com prontidão para renúncias dispendiosas de influências corruptoras. O estabelecimento de Pastores e Mestres como se fossem os únicos a trabalhar na Igreja de Jesus é tão destrutivo quanto os reis do antigo Israel.
Uma palavra para meus leitores
Se você se beneficiou dos sofrimentos e da morte de nosso Senhor, você é responsável por levar Sua mensagem aos outros. Paulo disse a seu discípulo Timóteo: "As coisas que de mim ouviste na presença de muitas testemunhas, confie-as a homens fiéis, que sejam idôneos para ensinar também a outros". (2 Timóteo 2:2) A questão para você é esta: você é um seguidor fiel? Então comece a fazer discípulos fiéis!