Om Joe Durso
JOE DURSO föddes i Brooklyn, NY 1953, hans farföräldrar var italienska invandrare. Han tog examen från Elohim Bible Institute 1980, fick en magisterexamen från Trinity Theological Seminary 1989. Under de senaste tio åren har han gjort många män lärjungar vid Capitol Hill Baptist Church. Tidigare var han grundare och chef för ministeriet Teens Under Fire, ett program för drogmedvetenhet som nådde tonåringar i gymnasieskolor i Baltimore och Anne Arundel län i Maryland. Joe brinner djupt för sin kristna tro på marknivå. Han skriver till de sårade, förvirrade, vilsna och krossade människorna. Hans budskap är ett av hopp som finns på sidorna om Skriften.
1967 kom jag till en frälsande kunskap om Jesus Kristus efter att ha sett ett Billy Graham-korståg på tv. Frånvaron av en evangelisk predikande kyrka under de följande sex åren var skadligt för mitt andliga välbefinnande. Synd började bli ett problem eftersom tillväxt inte skedde genom ordets tjänst.
1973 nådde jag ut till Billy Grahams ministerium av en handling av desperation. Att leva i synd var inte ett alternativ för mig som en pånyttfödd kristen. Tankar på självmord slog mig till och med under dessa mörka dagar.
Jag ordnade en intervju med en pastor vid Calvary Baptist Church på Manhattan. Efter att ha tagit itu med syndproblemet började jag besöka och gick med i en kyrka närmare hemmet i Brooklyn, New York.
Under de följande dagarna blev kristendomen levande eftersom studiet av Guds ord blev en källa till liv för mig. Gemenskapen var riklig vid den tiden av mitt liv; människor var givande, omtänksamma och villiga att dela med sig av sig själva utan förbehåll. Min fru blev också mycket engagerad och hon visade sig vara en mycket duktig partner. Jag gick i New York School of the Bible i två år och tyckte att det var mycket fruktbart i mitt liv och min andliga utbildning.
1977 flyttade vi till västra New York och gick på Elohim Bible Institute där presidenten hade kallats tillbaka till USA efter år av missionärstjänst i Sudan, Afrika. Skolan handlade inte så mycket om hög akademisk förmåga utan en väl avrundad utbildning. Utbildning involverade studier av Bibeln och även kristna tjänster i sådana tjänster som fängelser, vårdhem, migrantläger, campingplatser och räddningsuppdrag.
Presidenten, Donald Perkins, gjorde många bestående intryck på mig, men ingen var så fruktbar som den fick en mycket ödesmättad dag. När vi gick in i kapellet visade det sig att det som lät som att män pratade var presidenten som bad. Vid den tiden hade jag deltagit i många bönemöten, många i kyrkan, och det var ett tidigt söndagsmöte i skolan som var obligatoriskt för alla män. Att be är att prata med Gud; Men fram till den dagen hade jag aldrig hört någon tala till Gud på det sätt som han gjorde. Det var så personligt, intimt och passionerat att man skulle tro att Gud var i rummet. Jag kände mig som om jag inkräktade på ett privat samtal. Det var dagen som fick mig att tänka på intimitet med Gud som fortsätter till nuet, och utan tvekan kommer att bli ännu mer verklig i evigheten.
De följande femton åren var turbulenta; de gav mening och förståelse för termen andlig krigföring. Idag är den termen vanligtvis reserverad för karismatiker som verkar leva i kristendomens utkant. När jag hänvisar till andlig krigföring är det med den bibliska betydelsen som finns i sådana ställen som Efesierbrevet sex. Faktum kvarstår att alla utom två böcker i hela Nya testamentet hänvisar till demonisk aktivitet i en eller annan utsträckning.
1995 återvände jag till tron som jag förstod den från början. Ungefär som kyrkan återvänder till de nådsläror som mottogs vid reformationen. Så jag återvände till en fullständig förståelse av evangeliet.
Att lära ut Guds suveränitet som svag är att skymma Guds nåd. Jag älskar John MacArthurs ord, som säger att jag har bekymrat mig om att gå djupt in i Guds ord, och jag lämnar andan av min tjänst åt honom. Jag önskar att se djupt in i Kristi hjärta, att känna honom väl så att jag kan uttrycka honom för andra på ett sätt som är värdigt hans nåd.
Om du ser Jesus som det är meningen att han ska ses, lita på Bibelns Jesus, lita på honom helt och hållet med ditt sinne, känslor och vilja; då kommer du att sätta ditt förtroende på rätt plats. Din tro kommer att segra,
rädda, tillägna sig och aktivera tro. Ändå MÅSTE DU SE JESUS!
Någon gång efter det nya millennieskiftet blev jag medveten om att den kristna kulturen hade förändrats, och passivitet hade övergått i överaktivitet. I början av sjuttiotalet var modeordet "släpp taget och låt Gud". Så många av oss som följde med som okunniga får, som inte ville ägna oss åt egenansträngning och önskade lita på Gud blev passiva i vårt beslutsfattande. Idag finns det en övervikt på de andliga disciplinerna.
Tyvärr är dagens dilemma ett resultat av att pendeln svänger till andra sidan och sätter en otillbörlig prioritet åt "nådemedlen" som om Kristus inte vore det enda medlet. Men hur jag hör det förklarat är utan disciplinerna bön, läsning, evangelisering, fasta, etc., är det faktiska nådemedlet (Kristus) otillgängligt. Det låter korrekt, men det är det inte.
Instoppad i mitten av dessa två ytterligheter började jag se ett behov av att de bara skulle leva i tro. Tron är inte passiv för en passiv tro är inte tro alls, enligt Jakob 2. Tron är inte heller överaktiv eftersom vi är förmanade att arbeta för att gå in i resten av tron (Hebréerbrevet 4).
Jesus sa: "Jag är vägen..." Det finns ingen väg till vägen. Jesus är vägen, Kristus måste komma först, och disciplinerna kommer naturligtvis att följa.
En ny riktning
Under fem decennier har jag kommit att värdera biblisk undervisning framför mänskliga institutioner och traditioner när de tydligt förnekar och inte lyder skrifterna. Splittring i kyrkan är ful, men det är också enhet när den åtföljs av kompromisser och olydnad. Av denna anledning tror jag att varje troende kristen bör studera Bibeln och göra sig ansvarig inför Jesus Kristus och trogna bröder. Dessutom är det min övertygelse att det är oansvarigt att acceptera undervisning baserad på vilken talare som helst utan personliga studier.
Döende och ödmjukande och mig själv
Utan rädsla för motsägelse eller samvete har jag varit tvungen att vända på mitt tänkande om nästan varje doktrin som jag lärt mig. Korset är mer än en historisk händelse; det exemplifierar ett sätt att leva som är döende för sig själv. I sig upphöjer Gud Fadern Gud Sonen som Guds Son underkastar sig Faderns vilja. Gud, den Helige Ande, inspirerade Bibeln som förhärligar både Fadern och Sonen med mycket färre ord om sig själv. För att riktigt förstå Gud har jag ständigt varit tvungen att döda den stolthet inom mig som insisterar på att jag har rätt. Så måste det vara med alla trogna troende på Jesus Kristus.
Ett gudomligt syfte
Guds välsignelse och direktiv till mänskligheten är "Var fruktsamma och föröka dig och uppfyll jorden..." (1 Mosebok 1:28). Det finns en biologisk komponent i Guds vilja att mänskligheten förökar sig. Men Jesus lade också till en andlig sådan, "Gå därför och gör lärjungar ... och lär dem att följa allt som jag har befallt..." (Matt 28:19). Män och kvinnor fyller jorden genom att få barn, som i sin tur får barn. Multiplikation kan inte ske på något annat sätt. I Guds ekonomi kräver förökning mycket mer än en fysisk handling; det kräver ett exempel som resulterar i ansvarsfull mognad. Ännu mer så kräver lärjungaskapets ansvar ett inre liv hos lärjungeskaparen med beredskap för kostsamma avsägelser av korrumperande inflytanden. Etableringen av pastorer och lärare som om de vore de enda som arbetade i Jesu kyrka är lika destruktivt som kungarna var i det forntida Israel.
Ett ord till mina läsare
Om du har dragit nytta av vår Herres lidanden och död, är du ansvarig för att föra hans budskap till andra. Paulus sade till sin lärjunge Timoteus: "Det som du har hört av mig inför många vittnen, anförtro det åt trogna män som också kan lära andra." (2 Timoteus 2:2) Frågan till dig är denna, är du en trogen efterföljare? Gör sedan trogna lärjungar!